Ο βελονισμός είναι η εισαγωγή αποστειρωμένης βελόνας μιας χρήσεως, σε συγκεκριμένα σημεία του σώματος που σκοπό έχει να ενεργοποιήσει συγκεκριμένους νευρόυποδοχείς και να προκαλέσει αναλγητική απάντηση. Αυτό συμβαίνει διότι οδηγεί στην απελευθέρωση των ενδορφινών και άλλων νευροχυμικών ουσιών που αλλάζουν την επεξεργασία του πόνου στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Τα αποτελέσματα κλινικών μελετών έχουν καταδείξει ότι η διέγερση συγκεκριμένων σημείων του δέρματος, με τη βελόνα, επηρεάζει περιοχές του εγκεφάλου που είναι γνωστό ότι μειώνουν την ευαισθησία στον πόνο.

Ο βελονισμός στις μυοσκελετικές κακώσεις χρησιμοποιείται επίσης για τη λύση του μυϊκού σπασμού που δημιουργείται στους μυς.